Addensanti e Disfagia

Chi soffre di disfagia ha difficoltà nella deglutizione, e ciò può mettere a rischio la sua salute.

Per questo motivo si devono utilizzare prodotti addensanti: una ricerca della Società Europea sui Disturbi della Deglutizione dimostra che questi aumentano la sicurezza durante l’atto di deglutire.

Si tratta di un fenomeno che colpisce persone: anziane; con patologie neurodegenerative come Parkinson o Alzheimer; distrofia muscolare; affette da traumi cerebrali come ictus, tumori alla testa o collo; ma anche persone che si trovano temporaneamente a dover affrontare disturbi nelle modalità di alimentazione, come ad esempio chi si è sottoposto a chirurgia otorinolaringoiatrica, neurochirurgica o maxillo-facciale.

Il disfagico è colui che non riesce a deglutire in modo sicuro in quanto una parte del cibo ingerito, (mischiato alla saliva) ma soprattutto i liquidi (come minestre, acqua, caffè, latte, succo di frutta ecc.) si riversa nelle vie aeree.

Se non trattato in modo adeguato, si può evolvere in problematiche che vanno a recare danno sia sul versante respiratorio, che nutrizionale. Non a caso, che soffrono di disfagia, spesso vive con ansia e fatica la fase dei pasti, rischiando di non assumere la quantità giusta di sostanze nutritive.

Negli ultimi anni, una delle strategie più diffuse per aiutare i pazienti con disfagia è stata quella di aggiungere prodotti addensanti ai liquidi, per permettere di deglutire in modo sicuro.

La Società Europea sui Disturbi della Deglutizione ha approfondito il suo studio su queste sostanze addensanti, per accertare se l’utilizzo di addensanti possa produrre cambiamenti nella fisiologia della deglutizione, e per confermare che questa pratica permette ai pazienti con disfagia di deglutire con sicurezza, senza coinvolgimento delle vie aeree.

Si è accertato che l’aumento di viscosità dei liquidi, permette una deglutizione più sicura. Dal punto di vista anatomico, accrescere la viscosità di un fluido determina un rallentamento dei tempi di passaggio del fluido stesso attraverso la bocca e la faringe, un incremento della pressione a livello della lingua e un aumento dello spostamento dell’osso ioide, coinvolto nel processo della deglutizione.

Un difetto di questi prodotti è che spesso alterano il gusto del liquido in cui viene sciolto, risultando meno piacevole al paziente. Il sapore ha un ruolo importante: se il liquido da ingerire risulta gradevole, infatti, il paziente sarà più soddisfatto e più favorevole al suo consumo. In presenza di una bevanda dal sapore poco invitante, invece, è più probabile che la reazione sia opposta.