N°3 Prerequisiti dell’apprendimento: quali sono e perché sono importanti
Le competenze che preparano il bambino alla lettura, alla scrittura e al calcolo
Prima di imparare a leggere, scrivere e fare i calcoli, il bambino costruisce una serie di competenze che gli permettono di affrontare con maggiore facilità gli apprendimenti scolastici.
Sono i prerequisiti dell’apprendimento.
Non si tratta di una lista di abilità che il bambino deve necessariamente possedere tutte nello stesso momento. Ogni bambino segue un proprio percorso e alcune competenze possono maturare prima e altre successivamente.
Osservarle significa quindi non cercare ciò che “manca”, ma capire quali competenze sono già consolidate e quali hanno ancora bisogno di essere sostenute.
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Il linguaggio orale: la base per imparare
Comprendere ciò che viene detto, utilizzare un vocabolario adeguato, costruire frasi corrette, raccontare un’esperienza e seguire una sequenza sono competenze importanti anche per gli apprendimenti scolastici.
Il linguaggio orale, infatti, costituisce una base fondamentale per lo sviluppo della lettura e della scrittura.
Un bambino che riesce a comprendere una consegna, spiegare ciò che pensa, raccontare una storia o mettere in ordine gli eventi sta già utilizzando competenze che ritroverà successivamente nel linguaggio scritto.
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La consapevolezza fonologica
Tra i prerequisiti più importanti troviamo la consapevolezza fonologica, cioè la capacità di riflettere sulla struttura sonora delle parole.
Progressivamente il bambino impara, ad esempio, a:
- riconoscere le rime;
- individuare parole che iniziano con lo stesso suono;
- riconoscere e segmentare le sillabe;
- individuare il suono iniziale o finale di una parola;
- riconoscere e manipolare i singoli suoni.
Queste competenze diventano particolarmente importanti quando il bambino deve comprendere che alle unità sonore del linguaggio corrispondono dei segni scritti, cioè le lettere.
Per questo la consapevolezza fonologica rappresenta uno dei passaggi fondamentali verso l’apprendimento della lettura e della scrittura.
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Sentire non significa necessariamente discriminare
Per imparare a leggere e scrivere non basta sentire bene.
È importante anche riuscire a distinguere i diversi suoni del linguaggio, soprattutto quando sono molto simili tra loro.
Il bambino deve poter riconoscere differenze come quelle tra /p/ e /b/, /t/ e /d/, /f/ e /v/, attraverso un progressivo affinamento della discriminazione uditiva.
Questa competenza contribuisce alla costruzione della rappresentazione dei suoni e, successivamente, al loro collegamento con le lettere.
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Memoria e memoria di lavoro
Anche la memoria ha un ruolo importante negli apprendimenti.
Il bambino deve poter mantenere per un breve periodo un’informazione e utilizzarla mentre svolge un compito.
Pensiamo, ad esempio, alla possibilità di ricordare una sequenza di suoni, parole o numeri oppure di seguire una consegna composta da più passaggi.
La memoria di lavoro permette di mantenere attive le informazioni necessarie mentre si procede nell’attività.
È un aspetto che si collega alle funzioni esecutive, già affrontate nell‘Articolo 2.
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RAN: quando diventa importante recuperare rapidamente le informazioni
La RAN (Rapid Automatized Naming) riguarda la capacità di denominare rapidamente elementi già conosciuti, come colori, oggetti, numeri o lettere.
Non significa semplicemente essere “veloci”.
Entrano in gioco la capacità di riconoscere lo stimolo, recuperare rapidamente dalla memoria il suo nome e produrre la risposta in modo fluido.
La rapidità di accesso alle informazioni linguistiche può avere un ruolo importante nello sviluppo della fluenza di lettura e, per questo, viene considerata all’interno di una valutazione più ampia delle competenze del bambino.
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Competenze visuo-percettive e visuo-spaziali
Anche le competenze visive e spaziali partecipano alla costruzione degli apprendimenti.
Il bambino impara progressivamente a riconoscere e confrontare forme, orientarsi nello spazio, comprendere relazioni come sopra/sotto, vicino/lontano, destra/sinistra e organizzare gli elementi sul foglio.
Queste abilità possono essere importanti, ad esempio, per l’organizzazione grafica, per la gestione dello spazio nella scrittura e per alcuni aspetti dell’apprendimento matematico.
Non significa però che una difficoltà visuo-spaziale sia di per sé la causa di una difficoltà di lettura: è sempre necessario considerare il profilo complessivo del bambino.
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Il gesto grafico
Prima di scrivere in modo fluente, il bambino deve sviluppare una serie di competenze motorie e grafo-motorie.
Coordinazione, motricità fine, coordinazione occhio-mano, dissociazione delle dita, organizzazione del movimento e controllo del gesto contribuiscono alla costruzione delle abilità necessarie alla scrittura.
Il pregrafismo, quindi, non è semplicemente “fare tante schede”: è soprattutto un modo per accompagnare lo sviluppo del controllo del gesto e dell’organizzazione grafica.
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I prerequisiti del calcolo
Anche il numero e il calcolo hanno una storia che inizia prima delle operazioni scritte.
Il bambino deve costruire progressivamente concetti come:
- quantità;
- confronto tra maggiore e minore;
- corrispondenza uno a uno;
- classificazione e seriazione;
- successione numerica;
- conteggio;
- relazione tra numero e quantità.
Queste competenze costituiscono la base sulla quale potranno successivamente svilupparsi le abilità di calcolo e di soluzione dei problemi.
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Attenzione e funzioni esecutive
Per imparare non basta possedere una singola abilità: occorre anche riuscire a mantenere l’attenzione, seguire una consegna, organizzare i passaggi di un’attività, controllare il proprio lavoro e accorgersi degli errori.
Si tratta di competenze già approfondite nell’Articolo 2 cliccabile, che ritroviamo trasversalmente anche negli apprendimenti scolastici.
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I prerequisiti non sono una checklist
È importante non trasformare tutti questi aspetti in una lista da utilizzare per stabilire se un bambino sia o meno “pronto” per la scuola.
Le competenze si sviluppano progressivamente e possono presentare tempi e livelli di maturazione differenti.
La presenza di una fragilità in una singola area non significa automaticamente che ci sia un DSA.
Ciò che conta è osservare il bambino nel suo insieme: come apprende, quali strategie utilizza, quali difficoltà persistono e quanto queste interferiscono con le attività quotidiane e scolastiche.
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Quando può essere utile approfondire?
Può essere utile chiedere un approfondimento quando alcune difficoltà risultano persistenti, significative o particolarmente evidenti rispetto alle richieste del momento.
Ad esempio, quando il bambino mostra difficoltà nella comprensione e nell’espressione linguistica, nella gestione dei suoni delle parole, nel ricordare sequenze e consegne, nell’automatizzare alcune competenze, nell’organizzazione grafica o nelle prime competenze numeriche.
Una valutazione logopedica permette di osservare il profilo del bambino e individuare le competenze già consolidate e quelle che possono essere potenziate, senza trasformare una difficoltà osservata in una diagnosi.
Guardare ciò che c’è prima della difficoltà
Conoscere i prerequisiti dell’apprendimento significa guardare ciò che viene prima della lettura, della scrittura e del calcolo.
Significa capire come il bambino ascolta, comprende, ricorda, organizza le informazioni, riconosce i suoni, utilizza il linguaggio, coordina il movimento e costruisce i primi concetti numerici.
Perché dietro una difficoltà non c’è soltanto una prestazione da correggere.
C’è sempre un bambino da osservare, comprendere e accompagnare.
Nel prossimo articolo
Dopo aver visto quali competenze preparano agli apprendimenti, possiamo entrare nel cuore del percorso: come il bambino impara a leggere e quali passaggi attraversa prima di arrivare a una lettura fluente e automatizzata.
Per approfondire:
- Ogni bambino apprende in modo diverso
- Imparare a leggere: come nasce e si sviluppa la lettura nei bambini
- Dislessia quando leggere resta lento, faticoso o poco accurato
- Disgrafia quando scrivere diventa faticoso
- Disortografia quando gli errori nella scrittura persistono
- Discalculia quando numeri e calcolo diventano difficili