Qual è la differenza tra disfagia e odinofagia?

La disfagia è una difficoltà a deglutire, mentre l’odinofagia è il dolore durante la deglutizione. Sebbene possano comparire insieme, si tratta di due condizioni differenti che richiedono una valutazione specifica.

Disfagia: difficoltà a deglutire

La disfagia è un disturbo della deglutizione che rende difficile o poco sicuro il passaggio di cibo, liquidi o saliva dalla bocca allo stomaco.

La persona può avere la sensazione che il boccone si blocchi in gola, tossire durante i pasti, impiegare molto tempo per mangiare o, nei casi più importanti, andare incontro ad aspirazione, cioè al passaggio di cibo o liquidi nelle vie respiratorie.

Se non viene riconosciuta e trattata, la disfagia può aumentare il rischio di:

• disidratazione;
• malnutrizione;
• perdita di peso;
• aspirazione;
• polmonite ab ingestis.

Le cause della disfagia possono essere neurologiche (ad esempio dopo un ictus o nella malattia di Parkinson), muscolari oppure strutturali, quando un restringimento o un’ostruzione ostacolano il normale transito del bolo alimentare.

Odinofagia: dolore durante la deglutizione

L’odinofagia indica invece la presenza di dolore durante la deglutizione di cibo, liquidi o saliva.

Il dolore può essere localizzato alla bocca, alla gola o lungo l’esofago e viene spesso descritto come bruciore, fitte o sensazione di corpo estraneo.

L’odinofagia può essere accompagnata da:

• dolore durante i pasti;
• difficoltà ad alimentarsi a causa del dolore;
• riduzione dell’assunzione di cibo e liquidi;
• perdita di peso;
• febbre o malessere generale, quando è presente un’infezione.

Le cause più frequenti comprendono:

• faringiti;
• tonsilliti;
• laringiti;
• esofagiti;
• reflusso gastroesofageo;
• ulcere o lesioni del cavo orale e dell’esofago;
• infezioni virali o batteriche;
• tumori del distretto testa-collo o dell’esofago.

Possono comparire insieme?

Sì. In alcune situazioni la persona può presentare sia disfagia sia odinofagia.

Ad esempio, un’esofagite da reflusso può provocare dolore durante la deglutizione e, nei casi più importanti, rendere anche difficile il passaggio del cibo. Allo stesso modo, alcune patologie oncologiche del distretto testa-collo possono causare contemporaneamente dolore e difficoltà a deglutire.

Per questo motivo è importante non sottovalutare questi sintomi e rivolgersi al medico e al logopedista per una valutazione approfondita.

Disfagia e odinofagia: le differenze in sintesi