N°1 A chi rivolgersi e quando si può fare la diagnosi di DSA?
Dalla prima osservazione alla valutazione specialistica: come orientarsi
Quando le difficoltà nella lettura, nella scrittura o nel calcolo persistono nel tempo, può nascere nella famiglia una domanda importante:
“È il momento di chiedere una valutazione?”
La risposta dipende dall’età del bambino, dalle caratteristiche delle difficoltà e dalla loro evoluzione.
Non è necessario aspettare che il bambino accumuli insuccessi scolastici: riconoscere precocemente una difficoltà permette di intervenire prima che la fatica comprometta la motivazione, l’autostima e il rapporto con la scuola.
Prima della diagnosi: osservare e potenziare
Nei primi anni di scuola e già durante la scuola dell’infanzia possono essere individuati alcuni fattori di rischio per le difficoltà di apprendimento.
In questa fase non si parla ancora necessariamente di diagnosi di DSA.
L’obiettivo è osservare le competenze del bambino, individuare eventuali fragilità e, quando necessario, proporre attività di potenziamento mirate.
Il potenziamento non significa anticipare una diagnosi.
Significa offrire al bambino un aiuto adeguato e verificare nel tempo come evolvono le sue competenze.
Quando si può fare una diagnosi di DSA?
Le diverse abilità scolastiche si stabilizzano in momenti differenti.
In linea generale, le indicazioni diagnostiche prevedono che:
- dislessia e disortografia possano essere diagnosticate al termine della classe seconda della scuola primaria;
- discalculia possa essere diagnosticata al termine della classe terza della scuola primaria;
- per la disgrafia, il momento diagnostico viene generalmente considerato in relazione alla stabilizzazione delle competenze grafo-motorie e alle indicazioni cliniche specifiche.
Questo non significa che prima di queste tappe non si possa intervenire.
Al contrario, la scuola e i professionisti possono lavorare precocemente sulle competenze fragili, monitorandone l’evoluzione.
E se la difficoltà viene riconosciuta più tardi?
Non esiste un’età massima per approfondire una possibile condizione di DSA.
Una valutazione può essere effettuata anche durante la scuola secondaria, all’università o in età adulta.
Alcune persone arrivano infatti alla valutazione dopo molti anni, quando le richieste scolastiche o lavorative diventano più complesse e le strategie utilizzate fino a quel momento non sono più sufficienti.
Riconoscere il disturbo anche in età più avanzata può aiutare a comprendere meglio il proprio modo di apprendere e individuare strategie più efficaci.
A chi rivolgersi?
La valutazione diagnostica dei DSA deve essere effettuata da professionisti sanitari competenti, secondo le modalità previste dalla normativa nazionale e regionale.
In età evolutiva il percorso può coinvolgere diverse figure professionali, tra cui:
- Neuropsichiatra infantile;
- Psicologo;
- Logopedista;
- altri professionisti sanitari, quando necessario in relazione alle caratteristiche del bambino.
La valutazione può quindi essere svolta all’interno di un’équipe multidisciplinare, con competenze diverse che contribuiscono alla costruzione del profilo del bambino.
Il ruolo dei singoli professionisti può variare in relazione all’età, al motivo dell’invio e all’organizzazione del servizio.
Dove si può effettuare la valutazione?
- Servizi del Servizio Sanitario Nazionale
La famiglia può rivolgersi ai servizi territoriali del Servizio Sanitario Nazionale, generalmente attraverso le strutture di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza o i servizi competenti della propria Regione.
Le modalità di accesso possono variare territorialmente e possono essere presenti liste d’attesa.
- Strutture private accreditate o autorizzate
È possibile rivolgersi anche a strutture private, ma è importante verificare che siano accreditate o autorizzate secondo la normativa regionale a effettuare diagnosi/certificazioni valide ai fini scolastici.
Non è quindi sufficiente che venga effettuata una generica valutazione privata: per il riconoscimento scolastico devono essere rispettati i requisiti previsti dalla normativa.
Prima di iniziare il percorso è quindi consigliabile verificare con la struttura o con il servizio sanitario regionale quali siano i requisiti richiesti nella propria Regione.
Come si svolge una valutazione?
La valutazione non consiste semplicemente nel far leggere un testo, scrivere sotto dettatura o svolgere alcune operazioni.
L’obiettivo è costruire un profilo delle competenze del bambino, comprendendo sia le abilità scolastiche sia gli aspetti che possono influenzarle.
In relazione all’età e al motivo dell’invio possono essere approfonditi:
- funzionamento cognitivo;
- lettura;
- scrittura e competenze ortografiche;
- abilità grafo-motorie;
- competenze numeriche e di calcolo;
- linguaggio;
- memoria e altre funzioni cognitive rilevanti;
- attenzione e aspetti emotivi, quando necessario;
- storia dello sviluppo;
- andamento scolastico.
La valutazione permette quindi non soltanto di stabilire se è presente un disturbo, ma soprattutto di comprendere come si manifesta nel singolo bambino.
Questo aspetto è fondamentale per individuare gli interventi più appropriati.
Che cosa succede dopo la diagnosi?
La diagnosi non dovrebbe essere considerata un punto di arrivo.
Può diventare uno strumento per permettere a famiglia e scuola di comprendere meglio le difficoltà del bambino e organizzare un percorso adeguato.
La Legge 170/2010 riconosce agli studenti con DSA il diritto a una didattica individualizzata e personalizzata e prevede l’utilizzo, quando necessario, di strumenti compensativi e misure dispensative.
La scuola può formalizzare gli interventi attraverso il Piano Didattico Personalizzato (PDP).
Tra gli strumenti compensativi possono rientrare, in relazione alle necessità individuali:
- sintesi vocale;
- computer;
- programmi specifici;
- calcolatrice;
- tabelle;
- formulari;
- mappe e schemi.
Le misure dispensative possono invece prevedere, quando appropriate, la dispensa da alcune prestazioni particolarmente gravose o non funzionali agli obiettivi didattici.
Non tutti gli studenti hanno bisogno degli stessi strumenti.
Il PDP dovrebbe quindi essere costruito sulla base del profilo individuale dello studente e delle sue reali necessità.
Qual è il ruolo della logopedista nell’ambito degli apprendimenti?
Nell’ambito degli apprendimenti, la logopedista può avere un ruolo importante sia nell’individuazione delle fragilità, sia nel loro trattamento.
La valutazione logopedica permette di osservare le competenze che sostengono l’apprendimento della lettura, della scrittura e, nell’ambito delle proprie competenze, delle abilità numeriche e di calcolo.
In particolare, possono essere approfonditi gli aspetti linguistici e cognitivi che possono interferire con gli apprendimenti, come:
- le competenze linguistiche e metalinguistiche;
- la consapevolezza fonologica;
- la capacità di denominazione e di accesso lessicale;
- la memoria di lavoro verbale;
- la comprensione e l’elaborazione del linguaggio;
- i prerequisiti della lettura e della scrittura;
- i processi di lettura e le loro modalità di automatizzazione;
- le competenze ortografiche;
- gli aspetti esecutivi e grafo-motori della scrittura;
- le competenze numeriche e di calcolo, quando rientrano nell’ambito della valutazione logopedica.
L’obiettivo non è semplicemente verificare se il bambino “sa” o “non sa” leggere, scrivere o calcolare, ma comprendere come affronta il compito, quali strategie utilizza e dove incontra maggiori difficoltà.
La valutazione logopedica può quindi contribuire a delineare il profilo delle competenze del bambino e a individuare gli aspetti sui quali è opportuno intervenire.
Valutazione logopedica e diagnosi di DSA: non sono la stessa cosa
È importante distinguere la valutazione logopedica dalla diagnosi e certificazione di DSA.
La valutazione logopedica è un atto professionale sanitario che rientra nelle competenze della logopedista e può essere effettuato anche in regime privato.
Quando invece è necessario formulare una diagnosi e una certificazione formale di DSA, in particolare ai fini del riconoscimento scolastico, il percorso deve rispettare i requisiti previsti dalla normativa nazionale e dalle disposizioni regionali, attraverso un percorso diagnostico appropriato e, quando previsto, multidisciplinare.
Per questo motivo, una valutazione logopedica può rappresentare un passaggio fondamentale per comprendere le difficoltà del bambino e orientare il percorso, ma non deve essere automaticamente identificata con la certificazione diagnostica di DSA.
Il trattamento logopedico degli apprendimenti
Quando dalla valutazione emergono fragilità che possono essere trattate attraverso un intervento logopedico, viene definito un percorso individualizzato, costruito sulle caratteristiche e sui bisogni specifici del bambino.
Il trattamento può riguardare, in relazione al profilo del bambino:
- il potenziamento delle competenze linguistiche e metafonologiche;
- il consolidamento dei prerequisiti della letto-scrittura;
- il miglioramento dei processi di lettura e della loro automatizzazione;
- il potenziamento delle competenze ortografiche;
- il lavoro sugli aspetti grafo-motori della scrittura;
- il potenziamento delle competenze numeriche e di calcolo;
- lo sviluppo di strategie più efficaci per affrontare i compiti;
- il rafforzamento della consapevolezza delle proprie modalità di apprendimento.
Il trattamento non consiste semplicemente nel far svolgere al bambino più esercizi o più compiti scolastici.
Significa individuare le funzioni che risultano più fragili, lavorare su di esse con attività mirate e accompagnare progressivamente il bambino verso una maggiore sicurezza, efficacia e autonomia.
Ogni bambino, infatti, può arrivare allo stesso risultato attraverso percorsi differenti. Per questo il trattamento logopedico non parte soltanto dalla difficoltà che si vede, ma cerca di comprendere che cosa la sostiene e quali sono i “fili giusti” sui quali intervenire.
La logopedista insieme alla famiglia e alla scuola
Il percorso può essere più efficace quando famiglia, scuola e professionisti condividono le informazioni utili e mantengono una comunicazione coerente.
La logopedista può inoltre fornire indicazioni alla famiglia e, quando appropriato e autorizzato, collaborare con la scuola per favorire modalità di lavoro più adeguate alle caratteristiche del bambino.
L’obiettivo comune è aiutarlo a trovare modalità più efficaci per imparare.
La diagnosi non deve diventare un’etichetta.
Deve permettere agli adulti che accompagnano il bambino di comprenderne meglio il funzionamento, valorizzarne le competenze e ridurre il peso delle difficoltà.
Chiedere una valutazione non significa aspettarsi necessariamente una diagnosi di DSA.
Significa cercare di capire perché un bambino sta facendo fatica e di quale tipo di aiuto può avere bisogno.
E, soprattutto, significa ricordargli che una difficoltà in una determinata abilità non definisce il suo valore, la sua intelligenza né le sue possibilità di riuscita.
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